Um estudo de grande escala conclui que o excesso de peso aumenta diretamente o risco de desenvolver demência vascular, uma das formas mais comuns de demência. A investigação analisou dados de mais de 500 mil pessoas no Reino Unido e na Dinamarca.
Os investigadores demonstraram que um índice de massa corporal (IMC) mais elevado não é apenas um fator associado, mas uma causa direta da doença. Para chegar a esta conclusão, recorreram à randomização mendeliana, comparando pessoas geneticamente predispostas a ter IMC elevado com outras sem essa predisposição.
O estudo indica ainda que a hipertensão explica uma parte significativa desta ligação, reforçando a importância do controlo do peso e da pressão arterial. Segundo os autores, intervenções precoces para reduzir o IMC podem diminuir o risco de demência vascular mais tarde na vida.
A demência continua a ser um dos maiores desafios de saúde pública global, com cerca de 10 milhões de novos casos por ano e sem cura disponível.