Investigadores da Universidade de Auckland descobriram que o sistema imunitário é regulado por um “relógio biológico” que é mais ativo durante o dia.
A investigação, publicada na Science Immunology, mostrou que os neutrófilos — o tipo mais abundante de glóbulos brancos — possuem um relógio circadiano interno que os alerta para o dia e potencia a sua capacidade de combater infeções.
Utilizando peixes-zebra com corpos transparentes, os cientistas observaram que a resposta imunitária atinge o pico durante as horas de luz. “Pensamos que isso representa uma resposta evolutiva: durante o dia, o organismo está mais ativo e, portanto, mais propenso a encontrar infeções”, explicou o investigador principal, Christopher Hall.
Esta descoberta abre caminho ao desenvolvimento de medicamentos que podem reforçar a ação dos neutrófilos, ajustando o seu relógio interno. Com implicações para doenças inflamatórias e terapias imunitárias, o estudo reforça a importância do ritmo circadiano na saúde e na luta contra infeções.