A 15 de Janeiro, o cidadão espanhol Gilbert Navarro Giane foi raptado em Tamanrasset, no sul da Argélia, por um grupo de homens armados, que logo após a acção penetrou no Mali com o refém.
Assim que o alerta do rapto de Gilbert Navarro Giane foi lançado, a Frente de Libertação da Azawad (FLA), que controla o território da Azawad situado no norte Mali, accionou todos os mecanismos para identificar e localizar o grupo de raptores, e libertar o cidadão espanhol.
Quatro dias depois da ocorrência do rapto, foi anunciada a libertação de Gilbert Navarro Giane e a sua exfiltração para a Argélia, resultado de uma “operação diplomática” bem-sucedida da FLA que reafirmou assim o domínio que mantém na Azawad.
A chefiar e articular as acções que permitiram a libertação de Gilbert Navarro Giane esteve M’Barek ag Akli, da tribo Ichmnamas, responsável do departamento da defesa do FLA.
“Foi um acto que decorreu no nosso território que é contrário aos nossos valores ancestrais assentes na proteção das pessoas que se encontram no nosso território”, disse um quadro do Estado Maior General da Frente de Libertação da Azawad (FLA).