É com o objetivo central de melhorar o diagnóstico/prognóstico e, consequentemente, o tratamento de leucemias/linfomas de células T maduras que está em curso o projeto europeu Interrogation of the immune-microenvironment of T-cell malignancies (ImmuneT-ME), que conta com a participação da Universidade de Coimbra (UC).
Atualmente, perante a raridade e heterogeneidade dos linfomas de células T maduras – que surgem de mutações que ocorrem neste tipo de glóbulo branco, que tem um papel crucial na defesa do organismo –, “as abordagens terapêuticas existentes revelam-se frequentemente inadequadas no que diz respeito às caraterísticas biológicas específicas dos diferentes subgrupos de linfomas de células T maduras, não permitindo o controlo da doença a longo prazo”, explica a equipa de investigação do ImmuneT-ME, que em Portugal é liderada pela docente e investigadora da Faculdade de Medicina da UC (FMUC), Ana Bela Sarmento Ribeiro.
Neste contexto, em que não há evidente melhoria da terapêutica para este tipo de linfoma raro –que pode ter vários subgrupos – este projeto “pretende identificar e validar novos biomarcadores e alvos terapêuticos clinicamente direcionáveis ao microambiente tumoral imunológico deste tipo de linfoma, com vista ao desenvolvimento de estratégias terapêuticas baseadas na medicina personalizada/precisão – procurando diagnosticar, monitorizar e tratar a doença – em função das características de cada pessoa”, avançam os investigadores.
Em Portugal, será efetuada a validação em amostras de doentes dos potenciais biomarcadores identificados por outros parceiros do consórcio, e serão desenvolvidas metodologias aplicáveis à prática clínica com vista à sua implementação clínica.
O ImmuneT-ME – que está em curso até abril de 2028 – é liderado pela Universidade de Leipzig (Alemanha), contando, além da UC, com a participação de mais seis instituições oriundas de cinco países. Em Portugal, tem também a colaboração da Unidade Local de Saúde (ULS) de Coimbra e do Instituto Portugal de Oncologia (IPO) de Lisboa. É financiado pela EP PerMed – Parceria Europeia para a Medicina Personalizada, sendo o financiamento nacional atribuído pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro.
A equipa clínica e de investigação do projeto inclui médicos especialistas em hematologia, anatomia patológica e imunologia, e ainda investigadores na área da biologia/genética e bioinformática, e associações de representantes de doentes, “representando uma oportunidade única para o estudo das leucemias/linfomas de células T maduras”, sublinha a equipa do ImmuneT-ME.
Integram a equipa portuguesa do ImmuneT-ME: Ana Bela Sarmento Ribeiro, Ana Cristina Gonçalves, Raquel Alves e Catarina Geraldes, da FMUC; Marília Gomes e Sara Petronilho, da ULS Coimbra; e Maria Gomes da Silva, José Cabeçadas e Sara da Mata, do IPO Lisboa.
Universidade de Coimbra