Um estudo preliminar apresentado pela Sociedade Americana para a Nutrição sugere que a água com gás sem açúcar pode ser uma alternativa mais segura para a saúde dentária do que os refrigerantes açucarados. A investigação analisou a forma como diferentes bebidas alteram a acidez da boca e concluiu que o impacto da água gaseificada é mais limitado e temporário.
Os investigadores avaliaram o efeito de quatro bebidas — refrigerante com açúcar, água com gás normal, água com gás enriquecida com cálcio e água simples — em 20 adultos. Ao contrário de estudos anteriores que analisavam apenas a acidez das bebidas, a equipa mediu diretamente as alterações no pH da saliva, permitindo observar a resposta imediata do organismo após o consumo.
Os resultados mostraram que o refrigerante provocou a maior redução da acidez oral, mantendo o pH salivar significativamente mais baixo tanto dois como 20 minutos após a ingestão. Já a água com gás sem açúcar causou apenas uma diminuição temporária do pH, com a saliva a recuperar os níveis próximos dos valores iniciais ao fim de cerca de 20 minutos.
Segundo os investigadores, o esmalte dentário pode começar a sofrer dissolução quando o pH da boca desce abaixo de aproximadamente 5,5. No entanto, durante o estudo, a acidez provocada pela água com gás permaneceu acima desse nível, sugerindo um risco menor de erosão dentária quando comparada com bebidas açucaradas e consumida com moderação.
Os cientistas alertam, contudo, que os resultados ainda são preliminares e que o risco real para os dentes depende de vários fatores, incluindo a frequência de consumo, o tempo de contacto da bebida com os dentes e a presença de açúcar. A equipa pretende realizar estudos de maior duração para avaliar os efeitos continuados da água com gás na saúde oral e confirmar se esta pode ser uma substituta segura dos refrigerantes no dia a dia.