Um planeta candidato recentemente identificado, designado HD 137010 b, apresenta dimensões e órbita surpreendentemente semelhantes às da Terra, mas pode ser mais frio do que Marte devido à sua estrela menos luminosa. Apesar disso, se possuir uma atmosfera suficientemente densa, este mundo gelado ainda poderá reter calor suficiente para condições mais amenas.
A descoberta resulta da análise de dados do Telescópio Espacial Kepler, que encerrou a sua missão em 2018. O planeta rochoso, ligeiramente maior do que a Terra, orbita uma estrela semelhante ao Sol a cerca de 146 anos-luz de distância. Os cálculos preliminares indicam que HD 137010 b completa uma órbita aproximadamente a cada ano, situando-se próximo ao limite externo da zona habitável da sua estrela, onde a presença de água líquida na superfície poderia ser possível caso a atmosfera fosse adequada.
Apesar da órbita promissora, o planeta recebe menos de um terço da luz e do calor que a Terra recebe do Sol, tornando as temperaturas de superfície estimadas em torno de -68 °C, ligeiramente mais frias do que a média de Marte (-65 °C). A confirmação de HD 137010 b ainda depende da observação de trânsitos repetidos — momentos em que o planeta passa à frente da estrela e diminui temporariamente o seu brilho — o que, devido à sua órbita anual, só ocorre uma vez por ano. Futuras confirmações poderão surgir através dos telescópios espaciais TESS da NASA ou CHEOPS da ESA.
Modelos climáticos sugerem que uma atmosfera densa e rica em dióxido de carbono poderia reter calor suficiente para permitir a presença de água líquida. A equipa internacional, liderada por Alexander Venner, publicou os resultados no The Astrophysical Journal Letters em 27 de janeiro de 2026, descrevendo HD 137010 b como um potencial “exoplaneta frio do tamanho da Terra” e um alvo valioso para estudos futuros sobre planetas similares à Terra.