Investigadores da Universidade da Colúmbia Britânica alertam que sistemas avançados de inteligência artificial poderão em breve criar “enxames” de perfis virtuais capazes de influenciar a opinião pública sem serem facilmente detetados. Estes agentes digitais seriam suficientemente realistas para se infiltrar em comunidades online e simular comportamentos humanos.
Ao contrário dos bots tradicionais, estas personagens de IA conseguem adaptar-se às conversas, coordenar ações entre si e ajustar mensagens em larga escala. Segundo os investigadores, isso permite criar uma falsa sensação de consenso em debates políticos e sociais, amplificando narrativas específicas de forma altamente eficiente.
O estudo, citado em investigação publicada na revista Science, indica que sinais desta evolução já são visíveis através de deepfakes e redes de desinformação que têm interferido em processos eleitorais em vários países. Estas práticas levantam preocupações sobre a integridade da informação disponível nas redes sociais.
Especialistas referem que estas tecnologias podem alterar profundamente a forma como a confiança funciona no espaço digital, levando utilizadores a desconfiar de fontes desconhecidas e a depender mais de figuras públicas reconhecidas. Esse efeito pode ter impactos diretos na dinâmica democrática.
Os investigadores alertam ainda que as próximas eleições poderão funcionar como um teste decisivo para a capacidade das sociedades identificarem e responderem a campanhas de influência baseadas em IA antes que se tornem mais difíceis de controlar.