O UNICEF divulgou um guia com 10 recomendações para ajudar pais e cuidadores a proteger crianças e adolescentes no ambiente digital.
A agência alerta que, apesar dos benefícios da tecnologia para a aprendizagem e socialização, existem riscos associados à privacidade, à segurança online e ao contacto com conteúdos prejudiciais. O manual foi elaborado com o contributo da especialista em parentalidade digital Jacqueline Nesi, professora na Universidade Brown, nos Estados Unidos.
Segundo o guia, a primeira recomendação é comunicar com frequência e desde cedo sobre o papel da tecnologia na vida familiar. Em segundo lugar, os pais devem fazer perguntas aos filhos sobre os dispositivos que utilizam e o que fazem online. A terceira orientação passa por discutir abertamente os riscos do uso da tecnologia, incentivando as crianças a procurarem ajuda sempre que enfrentem situações desconfortáveis. A quarta recomendação é estabelecer regras claras de “sim” e “não”, definindo comportamentos esperados e limites, como não partilhar informações pessoais ou não praticar cyberbullying.
O UNICEF aconselha ainda a criar zonas e horários livres de tecnologia, como durante as refeições ou antes de dormir, protegendo o descanso e o convívio familiar. Em sexto lugar, recomenda estabelecer expectativas quanto ao conteúdo acessado, garantindo que seja adequado à idade e, quando necessário, utilizando controlos parentais. A sétima orientação incentiva pais e filhos a explorarem a tecnologia em conjunto, acompanhando aplicações, jogos ou conteúdos. A oitava recomenda que os pais saibam quando dar maior autonomia, ajustando a supervisão à idade e maturidade da criança.
As duas últimas recomendações reforçam a importância do exemplo parental e do equilíbrio. A nona sugere que pais e filhos trabalhem em equipa para criar hábitos digitais saudáveis, evitando uma lógica de confronto. Por fim, a décima orientação lembra que é possível tornar o uso da tecnologia divertido e positivo, utilizando-a para fortalecer laços familiares e explorar interesses comuns.
Para o UNICEF, o essencial é promover uma utilização consciente, segura e equilibrada da internet, preparando as crianças para os desafios do mundo digital.