O Japão está a registar um aumento significativo das chamadas “mortes solitárias”, conhecidas localmente como kodokushi, um fenómeno ligado ao isolamento social da população idosa.
Segundo dados oficiais, cerca de 76.941 pessoas morreram sozinhas no ano fiscal de 2025, terminado em março de 2026, mais 921 casos do que no ano anterior. Em mais de 22 mil situações, os corpos só foram encontrados vários dias depois da morte.
Os idosos representam a maioria destes casos, embora o fenómeno também afete jovens adultos. Especialistas associam a tendência à mudança do modelo familiar tradicional e ao crescimento da vida urbana isolada.
Em resposta, o governo japonês criou o cargo de “ministro da solidão” e lançou leis e programas para reforçar o contacto social, incluindo redes de apoio comunitário, visitas a pessoas que vivem sozinhas e iniciativas locais de acompanhamento de idosos.
Organizações civis também têm desempenhado um papel importante, oferecendo transporte, companhia e apoio diário a pessoas vulneráveis, especialmente em regiões mais afetadas pelo envelhecimento populacional.