Uma operação internacional coordenada pela Eurojust e pela Europol levou ao desmantelamento de uma organização criminosa suspeita de vender medicamentos e suplementos falsificados a vítimas gravemente doentes em vários países europeus. A rede terá gerado cerca de 240 milhões de euros através de esquemas fraudulentos que prometiam tratamentos para doenças graves e incuráveis.
As investigações revelaram que o grupo operava desde 2019 através de uma estrutura hierárquica e altamente organizada, utilizando centenas de websites e páginas em redes sociais para promover os produtos ilegais. Os criminosos recorriam frequentemente a imagens de celebridades, falsos médicos e testemunhos fabricados para convencer vítimas vulneráveis a comprar suplementos sem qualquer eficácia terapêutica comprovada.
Segundo as autoridades, os operadores dos centros de atendimento fingiam ser profissionais de saúde e aconselhavam os clientes a abandonar os tratamentos médicos prescritos, substituindo-os pelos produtos fraudulentos. Os suplementos vendidos continham ingredientes semelhantes entre si, apesar de serem anunciados como soluções para diferentes doenças. Quando surgiam muitas reclamações, os produtos eram renomeados e relançados no mercado.
A operação policial decorreu em 15 países, incluindo Roménia, Polónia, Hungria, Bulgária e Moldávia. As autoridades realizaram mais de uma centena de buscas, apreenderam grandes quantidades de suplementos e bloquearam quase 200 sites utilizados pela rede criminosa. Vários suspeitos considerados líderes do grupo foram detidos durante a ação coordenada.
A Europol alertou para os perigos da compra de medicamentos através de plataformas não autorizadas, sublinhando que produtos ilegais podem representar sérios riscos para a saúde pública. As autoridades recomendam que os consumidores adquiram medicamentos apenas em farmácias online registadas e reconhecidas pelas entidades reguladoras nacionais.