A Comissão Europeia apresentou um plano ambicioso para criar, até 2040, uma rede ferroviária de alta velocidade que ligue as principais cidades europeias, reduzindo significativamente os tempos de viagem. Com o novo sistema, a ligação entre Lisboa e Madrid passaria a demorar apenas três horas, em vez das atuais nove.
Atualmente, a Europa conta com cerca de 12 mil quilómetros de linhas de alta velocidade, concentradas sobretudo em França, Alemanha, Itália e Espanha, deixando a Europa Central e de Leste com pouca ligação. O objetivo é construir uma rede “verdadeiramente europeia”, com comboios capazes de ultrapassar os 250 km/h.
O plano prevê também trajetos mais rápidos entre Berlim e Copenhaga (quatro horas até 2030) e entre Sófia e Atenas (seis horas até 2035). A Comissão espera que estas melhorias tornem o comboio uma alternativa real aos voos de curta distância, contribuindo para a redução das emissões de carbono.
Segundo estimativas, serão necessários 546 mil milhões de euros para triplicar a rede existente. Bruxelas compromete-se a criar uma estratégia de financiamento e a usar fundos europeus para atrair investimento público e privado.
A proposta inclui ainda a simplificação do sistema de bilhética, com o objetivo de permitir a compra de bilhetes transfronteiriços e combinados (comboio + avião) através de um único portal online. As primeiras medidas legislativas deverão ser apresentadas em 2026.